África

El desarrollo de África está marcado tanto por el proceso de colonización europeo como por el de descolonización. En África pueden distinguirse los siguientes agrupamientos de países:

• África septentrional: en el norte, comprende los países con costa en el mar Mediterráneo y los que forman parte del gran desierto de Sahara.
• África subsahariana: abarca los países que se encuentran al sur del desierto del Sahara, en el África subsahariana se distinguen tres sectores geográficos: el sur del Sahara, el África central, República de Sudáfrica.

Entre sus productos se destacan las materias primas para exportación provenientes de plantaciones tropicales y de actividades mineras y petroleras. Mientras África septentrional se especializa en la actividad petrolera, en productos agrícolas mediterráneos o producidos en oasis, y en el África subsahariana predomina la agricultura, se distinguen dos tipos:

•  Agricultura comercial: destinada especialmente a la exportación, está en manos de empresas en general transnacionales.
• Agricultura tradicional: de autoconsumo y de subsistencia, es realizada por familias que cultivan en pequeñas parcelas una variedad de productos.

Las familias africanas dependen mucho de las actividades agrícolas para subsistir, sin embargo muchos migran hacia las ciudades por falta de tierras, de agua y otros recursos.

Otra actividad que la caracteriza es la minería, ricos yacimientos de cromo, platino, fosfatos, hierro, diamantes, oro y uranio. Se destacan las industrias vinculadas con la extracción de hidrocarburos, minerales, alimentos y textiles.